Форум автора-фантаста Тимофея Верхова

Глава 13.

Писатель, который нужен всем.

9 Июня 2012 года.
Суббота. 8:44.
г. Саров. Подземелья секретного комплекса.

«Я видел, как звезды падали с небес, их холодный некогда свет стал для нас адским пламенем, вспыхнувшим на всей планете. Моря вскипали, горы осыпались песком. Ещё вчера огромные города-муравейники разгоняли ночь неоновыми вывесками, люди среди узких улиц спешили куда-то, размышляя о будущем, ставшим в одночасье несбыточной райской мечтой. Ибо пришли те, кого всякий мог бы назвать силами божественными, спустившимися на Землю для того, чтобы карать плод трудов своих.
Врата ада раскрылись, неземные демоны, почувствовав слабость и страх человека, слетелись на безумный пир крови и криков. Матери рыдали над горящими в колыбелях младенцами, отцы отправляли своих сыновей на смерть, дети, задыхаясь от серы и дыма, взывали к тем, кто мог бы их защитить – мир наполнился звуками молитв, автоматных очередей, грохотом ядерных взрывов. Пытаясь спастись и верить, мы вспомнили самое святое, что есть в наших душах: любовь, надежду, милосердие. Но было слишком поздно. Человечество жестоко наказали за все его ошибки. Бог создал Землю за семь дней – те, кто пришел к нам, разрушили её за несколько часов. Я был тому свидетелем, я видел закат людского века и рассвет новой эры. Эры рабства и горя.
Я расскажу тебе читатель, расскажу о часе триумфа.
Не одни лишь враги встали в полный рост в своём безжалостном истреблении рода человеческого. Сами люди нашли в себе силы для новой жизни, жизни ради борьбы за свободу и заслуженное существование под светом звезд. Многие пали, и телом, и духом. Но были и те, кто вышел вперед, неся знамя веры в поражение тиранов. Я стоял в первых рядах нового войска, сотканного из разрушенной цивилизации. Я поднял стяг и собрал волю для первого встречного удара. Мой рассказ не о триумфе врага, пришедшего на нашу планету. Я поведаю о нашем триумфе, триумфе тех людей, кто не сломался под ударом из темных глубин космоса…»
Напротив меня, на стене, резко загорелась и начала мигать небольшая красная лампочка. Её сопроводил противный визг. Я вздрогнул, оторвал голову от КПК и осмотрелся, не совсем ещё понимая, что происходит. Меня вырвали из творческого транса, реальность вспыхнула перед глазами, ослепляя разум. Сердце моё забилось.
Только-только я, погрузившись в нужное мне расположение духа, начал стелить на белый электронный лист серьёзные мысли, и тут…
Я присмотрелся к стене, окончательно оторвавшись от работы. Красная лампочка горела на панели висящего устройства связи с вмонтированным в него прямоугольным динамиком, несколькими индикаторами и парой кнопок. Вместе с лампочкой горел индикатор, гласящий, что кто-то пытается выйти на связь. Я обратил внимание, что точно такой же прибор висит и за стеклянной преградой, возле закрытой стальной двери. Оба устройства упорно просили меня подойти и нажать на кнопку ответа.
- Славик! – вспыхнула во мне подобно лампочке позитивная мысль. Питаясь её теплой энергией, я вскочил на ноги и со всей доступной скоростью направился к устройству связи.
Но вскоре я остановился.
- Славик? – ещё одна мысль, пришедшая ко мне, уже не была столь позитивной. Я задумался. Кто-то пытался выйти на связь оттуда, с другой стороны стальной стены и стеклянной преграды. Этот «кто-то» мог быть кем угодно, и, скорее всего, это вовсе не мой товарищ.
- Они нашли меня, - подумал я. – Нашли и теперь пытаются связаться. А, может быть, через динамик, если я отвечу, в меня будет пущен мощный заряд ультразвука?
Я подскочил к компьютеру – осталось 18 минут, затем мои руки достали из сумки пистолет Макарова. Я дрожал и боялся – ибо мой новый мир готовящегося к смерти писателя был дерзко разрушен этим противным звуком. Не понимая, что делаю, я вдруг пошел на него, с каждым шагом приближаясь всё ближе к заветной кнопке ответа. Светлая мысль о том, что там, за дверью стоит израненный Славик, не ушла от меня, сильнее её была мысль о готовящемся на меня нападении. Хотелось ответить, но нельзя было отвечать. Как всегда, я встал перед сложным выбором – разум или живой интерес, мудрость или решительность.
- Может быть, они предложат мне сделку? – я был всё ближе и ближе к устройству связи. – Такой вариант нельзя исключать. Одно хорошо – если так, у них ничего не получится, - в этом я почему-то был уверен. Слишком уж много ненависти у меня скопилось.
Однако ж не только ненависть жила во мне, интерес к тайне их природы и тяга ответов, которые мог бы дать на мои вопросы лишь враг. Именно он заставил меня прийти к устройству и стоять в десятке сантиметров от него.
Борьба во мне становилась всё яростнее и яростнее. Ещё чуть-чуть и я нажму на кнопку ответа – обреку себя на поражение, стоя возле последней ступени дороги к победе. Меня, возможно, погубит свойственная любому человеку глупость и спонтанность действий. Я метался, всё думал и думал, вот уже потянулся к кнопке, и тут…
Что-то внутри устройства связи щелкнуло, пискнуло, заскрежетало. Все лампочки на нём в один миг загорелись, затем потухли, и вспыхнула всего одна, зеленая. Сквозь динамик до меня дошел взволнованный и слегка дрожащий голос.
- Тимофей?! Тимофей, ты там?! Открой дверь, воспользуйся пультом! Тимофей?! Ты слышишь?! Всё нормально! Мы свои!
Я попятился назад с открытым ртом, будто боялся, что сейчас сюда через динамик проникнет некто опасный и безжалостный. Голос, тем временем, не стихал.
- Тимофей! Ты не сможешь нам ответить, наши специалисты взломали систему управления голосовой связью, при взломе она повредилась и стала односторонней! Если ты нас слышишь, то открой дверь! Это не ловушка и не обман! С тобой говорит военный инженер Сергей Понурин! Тебе срочно нужно открыть дверь и впустить наших специалистов – уровень радиации, при активации тобою заряда, резко возрос! Мы должны обезвредить устройство и оказать тебе срочную медицинскую помощь!
- Ловушка! – вспыхнуло во мне, как только я услышал эти слова. – Они пудрят мне мозги! Хотят сюда проникнуть! Но ведь они не смогут ничего сделать, не смогут пройти сквозь стеклянную преграду, и уж, тем более, как-то деактивировать заряд. Они не знают пароля, его знаю лишь я. Лишь я могу остановить начатое мною дело!
Мне вдруг захотелось открыть этому инженеру дверь, захотелось поверить ему, но…
Как они здесь оказались? Как прорвались и чего от меня хотят? На эти вопросы мне могли ответить только сами военные, попав сюда.
Я метался, обращаясь то к слепой вере и надежде, то к здравому смыслу и недоверию. Незнакомый голос, который, видимо, принадлежал мужчине средних лет, продолжался.
- Тимофей! Ты слышишь нас?! Всё кончилось! Мы победили! Повторяю, мы победили! Враг сломлен! Сейчас по всему миру идут спасательные операции! Твои родители живы, они находятся в военном лагере для беженцев под Нижним Новгородом! Совсем недавно туда привезли спасенного Алексея Бессонова! Он рассказал нам о случившемся с вами инциденте! Мы сразу вылетели сюда, чтобы предотвратить взрыв! Всё кончено, Тимофей! Всё нормально! Не нужно делать глупостей!
Я закусил губу. Красиво лгут, собаки! А если…
Сердце моё колотилось. Как можно победить?! Как такое может быть!? Такая мощь, и мы… но…
Я подошел к пульту управления стеклянной преградой, снял с него дистанционный блок для открытия и закрытия двери, вернулся к компьютеру – ещё 10 минут. Ещё можно всё остановить. Ещё есть шанс! Мои молитвы услышаны! Нет! Это ложь! Это…
Я тяжело дышал.
Я устал.
Я, забыв обо всём на свете и отдав своё сердце надежде, нажал на кнопку открытия стальной двери. Может быть, это была моя последняя ошибка.
В комнату проникли трое мужчин, одетые в белые защитные костюмы. С легкой опаской они переступили порог стальной двери, выставляя перед собой счетчик Гейгера. Лиц я не видел, они были скрыты под огромными шапками с затемненным стеклом защиты. Вслед за специалистами, расталкивая их, в помещение проник мужчина преклонных лет в военном костюме. Он держал под мышкой ноутбук и какие-то провода, на плече висела рация.
Счетчик Гейгера пищал всё громче. Будто не слыша его предупреждений, седой мужчина в камуфляже подскочил к стеклу и быстро заговорил:
- Тимофей, держись! Мы обезвредим заряд, тебе нужно, как можно быстрее, покинуть помещение и срочно эвакуироваться на вертолете, потому что… - мужчина резко прекратил свою речь, увидев моё, лишенное эмоций лицо.
Специалисты обошли со счетчиком ту часть комнаты, что была за стеклом, приблизились к своему товарищу в камуфляже и что-то неслышно проговорили. Тот, в свою очередь, в недоумении смотрел на меня, медленно сдвигая брови.
- Тимофей, в чём дело?! – повысил голос он. – Мы теряем время, а ты знаешь, чем чревата катастрофа! Нам, в сегодняшнем, итак искалеченном войной мире не нужен второй Чернобыль!
- Я не верю вам, - тихо сказал я. Испорченное устройство связи тут же донесло сквозь звукоизолирующую стеклянную преграду мои слова.
Седой мужчина умело изобразил непонимание. Специалисты в костюмах что-то вновь проговорили.
- Тогда зачем впустил? – спросили меня. – Тимофей, я понимаю, что ты испытал очень серьезное потрясение, прошел, можно сказать, через ад и этот ад научил тебя недоверию, но… - мужчина приблизился и встал почти вплотную к стеклу. – Посмотри на меня! – он провел рукой по своей короткой седой бородке. – Я человек. Всё кончилось! Всё действительно кончилось!
- Как мы победили? – сухо поинтересовался я, ещё крепче сжимая рукоятку пистолета.
Седой мужчина улыбнулся. – Случайно. Если честно, все мы до сих пор не понимаем, как это произошло. Я расскажу тебе, как всё было: они открыли, как мы поняли, какой-то пространственно-временной коридор и оказались со всей мощью своего космического флота прямо на орбите планеты. Это единственное, что мы успели понять. Потом был полный крах всех систем связи на Земле. Затем – их десантная высадка. Позже ты сам всё, что тебе требуется, узнаешь у нужных людей. Сейчас я лишь скажу, что кончилось всё тем, что они начали сгонять мирных жителей нашей земли в города, вели какие-то дикие эксперименты. Те, кто выжил и боролся из-под толстого слоя подземных ядерных бункеров, могли пока что лишь наблюдать. А потом… - воодушевленный своим рассказом мужчина изобразил руками взрыв. – Бах, и все! Все их роботы остановились, а те, что работали, не смогли оказать серьёзного сопротивления тут же вышедшим из бункеров войскам. И всё, - седой мужчина улыбнулся. – Мы разогнали их за считанные часы.
- А космический флот? – нахмурился я.
- Один корабль упал в океан непонятно почему, другой мы сбили, - быстро ответил мужчина.
- Тимофей, - в одну секунду радостный настой моего собеседника испарился. – У тебя есть причины не верить мне. Рассказ похож на выдумку. Но, к сожалению, я сейчас ничего кроме него тебе в доказательство правдивости своих слов предоставить не могу. Если бы мы имели какое-то время на подготовку, я привез бы тебе снимки, даже видеозаписи, но сигнал поступил к нам буквально час назад. Мы тут же сорвались сюда, как ненормальные, во время полета, стуча зубами от страха перед взрывом. Между прочим, сюда хотел лететь твой брат и сам Алексей, который рассказал нам обо всём. Но, сам понимаешь, мы не могли подвергнуть опасности мирных граждан.
Я закусил губу, не зная, что думать. Какое-то чувство внутри меня подсказывало – всё это – ложь, но где-то там же мне шептали, а что если – правда. Рассказ моего собеседника действительно глуп и банален, но…
Седой мужчина понимающе смотрел на меня сквозь прозрачную преграду стекла. Специалисты в костюмах, скрестив руки на груди, тоже ждали моего решения.
- Тимофей… - робко начал мой седой собеседник. Он будто боялся вновь вывести меня из равновесия и отогнать здравый смысл. – Я понимаю… - вновь недолгая пауза. – Но время истекает, и ты знаешь, к чему приведет промедление. Я вижу, что ты сомневаешься, что боишься и с недоверием смотришь в нашу сторону. Подумай. Подумай, что будет, если мы правы, а ты со своими метаниями затянешь узел и выпустишь ядерное пламя. Мне жаль, что у меня мало времени для твоего убеждения, в другом месте, в другое время, я доказал бы тебе, что мои слова – правда, но сейчас, когда и надо мной висит страх и смятение…
- Почему же? – бросил я, найдя внутри себя некое, вполне разумное решение сложного вопроса. – Почему ты думаешь, что заряд непременно взорвется по истечении определенного времени? А что если я поставил на его активацию, скажем, пароль? Получается, у тебя есть время для того, чтобы доказать мне правоту твоих слов.
Седой мужчина удивленно поднял брови. – Пароль? Но… - он нахмурился. – Откуда у тебя подобные навыки? Это действительно так? У нас есть время?
- Допустим, - прищурился я.
- Что за игры? – сурово поинтересовался мой собеседник. – Послушай, Тимофей. Я всё понимаю, но и моё терпение имеет границы. Ты сказал, у нас есть время. Что ж. Какие доказательства тебе нужны? Хочешь… - седой мужик сорвал с плеча рацию и показал её мне. – Хочешь, я свяжусь с тем лагерем беженцев, где находятся твои родственники? Пусть они скажут тебе правду. Может быть, ты им поверишь!
Я почувствовал легкий укол стыда от слов собеседника. Опустил голову, позволив себе помечтать о пусть и недолгом, но разговоре с родителями. Вполне вероятно, что они или под каким-нибудь гипнозом, или просто запуганы. Такая «правда» меня не устраивала. Был другой вариант.
- Я не верю тебе, - мой голос стал уверенным и громким. – Пусть твои товарищи снимут свои костюмы, пусть покажут, что они - тоже люди.
С самого начала этого странного и сложного разговора я заметил, что соратники седого мужчины почти не проявляют активности, это навело меня на интересную мысль, которая возможно, разрешит затянувшийся спор. Или же, наоборот, продолжит его и унесет в бесконечность.
Седой мужчина закачал головой. – Я не могу подвергнуть своих людей опасности. За своё здоровье я в ответе, поэтому и пришел сюда без защиты, но эти люди… у них есть семьи, дети…
- Пусть эти «люди», если им дорог мир и собственные жизни, снимут хотя бы шапки! Пусть принесут жертву во имя избежания новой катастрофы! Если они верны своей стране, они сделают это, чтобы убедить меня! – я сорвался. Не знаю, почему, но внутренний покой рухнул, и падение его породило этот крик.
Мне ответили аналогичным криком. Мой седой собеседник потерял контроль над собой.
- Да кто ты такой, чтобы достойные люди ради тебя подвергали себя опасности?! Герой?! Важная персона?! Сидишь тут и думаешь, что сам президент приедет тебя убеждать?! Да такого как ты легче убить, чем уговаривать?! Давай… - старик махнул рукой. – Взрывай свой город! Я скажу тебе, кто ты, – он приблизился и зло ткнул в меня пальцем. – Ты не герой! Не важная шишка и даже не гражданское лицо, которое мы обязаны спасать! Ты – террорист! Террорист нового времени! А с террористами, как известно, переговоров не ведут!
- Я взорву город, и мне плевать на то, что ты говоришь, - зашипел я. – Убей меня, если сможешь!
Седой мужик немного успокоился и закачал головой. – Ты слышишь, что говоришь? Мне жаль тебя. Я поеду отсюда… - он развернулся и зашагал к выходу. – Поеду и расскажу всем людям, что ждали твоего приезда, о том, как ты поступил.
Как только мой собеседник приблизился к дверному проему, я быстро нажал кнопку на пульте в своей руке. Стальная дверь закрылась прямо перед носом седого мужика.
- Если ты прав, я приму любое наказание от правительства российской федерации, - мой голос был сухим и спокойным. – Но только если ты прав. Мы можем все здесь умереть по своей глупости. А можем выйти отсюда живыми и спасти целый город. Две дороги. И только один из твоих друзей может сейчас выбрать наш дальнейший путь. Пусть он выберет.
В комнате стало тихо.
- Нет, Тимофей, - мой седой собеседник медленно развернулся и пошел неспешно к стеклянной преграде. – Выбор придется делать тебе.
Один из специалистов снял с головы шапку с темным стеклом. Под ней я увидел знакомый белый противогаз.
- Тварь! – мой крик заставил донесший его микрофон устройства шипеть. Комнату огласили выстрелы – в порыве внезапно вспыхнувшей ненависти я выпустил по стеклу несколько пуль. Всё во мне вдруг закипело и загорелось. Тот тонкий кокон надежды на победу людей, который создали речи пришедшего сюда мужчины, разбился, и осколки его больно впились в потрескавшиеся края моей души. Меня в очередной раз обманули, предали, унизили.
- Тварь! – крик сопровождали выстрелы. Как только магазин пистолета опустел, я упал на колени, прикусив губу и закрыв глаза.
Моего собеседника не сильно беспокоили пущенные в него пули – надежная стеклянная защита выдержала их натиск, покрывшись небольшими трещинками. Седой мужчина подошел к стеклу и повторился:
- Выбор придется делать тебе, Тимофей, - его голос стал сух и суров, он напомнил мне те мрачные слова по телефону в поликлинике. Слова, которые комментировали обратный отсчет моей жизни. – Либо ты идешь с нами по своей воле, либо по принуждению.
- Кто ты? – брезгливо бросил я, поднимая голову.
- Я вовсе не Сергей Понурин, кем представился тебе вначале нашего разговора. Моё имя – Эдгар Брин. Я представляю здесь новое правительство планеты Земля, - старик гордо вздохнул и посмотрел на меня пронзительным взглядом. – Я думаю, глупо убеждать тебя в том, чтобы присоединится к нам, но попробовать всё-таки стоит.
- Ты ненормальный! – вырвалось из меня.
- Подумай! Подумай, с кем ты вступил в контакт! – Брин начал ходит взад-вперед. – Ты впустил в себя ненависть, которая выгнала из тебя всё остальное – ум, дальновидность, расчетливость. Да, они убивали людей! Да, они взяли власть над планетой силой! Но кто бы отдал эту власть добровольно?! И кого они убивали?! Тех, кто потерял свою точку зрения! Алчных и глупых, жаждущих власти и жестоких рабов! Остались лишь мудрецы, такие, как я, ты! Ты, Тимофей, нужен новому правителю Земли! Твой неординарный ум, который томился годами в четырех стенах, сегодня, сейчас требуется для решения важных задач!
Брин вновь приблизился.
- Вспомни историю Земли – все великие государства формировались путем насилия и борьбы. Те люди, которых ты защищаешь, ради которых готов сейчас взорваться без смысла, они задохнулись в своей слабости и одноцветности! Прости нашим новым друзьям… - мужчина указал рукой на солдата врага, – ...ту кровь, что они пролили. Прости и присоединись к ним. Они пришли сюда, для того, чтобы расширить и без того могущественную империю, частью которой ты можешь стать. Подумай, какие знания и перспективы открываются перед тобой. Мы – они и люди разные. Но вместе вы возвысимся до таких высот, о которых сам господь Бог не прочь порою помечтать!
- Ведь люди глупы, - мой собеседник сбавил тон. – Как только гости пришли на нашу планету, вся земля в лице людей открыла по ним огонь. Но гости, не смотря ни на что, убили не всех, как могли бы это сделать, и были бы по-своему правы. Они убили тех, кто мешал, они вычистили род людской от скверны, умнейших оставили. Стоит ли говорить ещё раз о возможностях наших новых друзей. Посмотри на себя. Одна маленькая поправка в твоём генетическом коде и ты – здоровый человек! Ещё одна поправка – и ты живешь тысячу лет, не болеешь, не стареешь! Ты – бог! Даже после этого ты будешь лежать здесь, как последнее ничтожество, дожидаясь взрыва, который ничего уже не изменит?! Я даю тебе шанс! Даю шанс стать частью новой цивилизации! Мы объединились! – Брин взмахнул руками. – Мы – Альянс!
- Альянс, - хмыкнул я, поднимаясь с колен. – Ты ошибся. Наши «гости», как ты говоришь, убили-то как раз не самых глупых, а самых умных. А жадных до власти и глупых оставили, чтобы те помогали им, открывали секреты и думали, что получили власть, наместничество. А вас всего-навсего используют. По-вашему, вы правители Земли? Да вы просто куклы, которых, наигравшись, выкинут на помойку, как выкинут на помойку и нашу Землю, высосав из неё всё, что можно. У таких, как они, не бывает союзников, бывают только лишь рабы. Ты и есть такой раб. И хочешь сделать рабом меня.
- Не знаю, что тебе предложили, - покачал головою я. – Но одно я знаю точно, если бы этот взрыв ничего не решал, ты бы тут не распинался.
Лицо моего собеседника изменилось. Трудно было угадать ту незримую череду мыслей, что терзала Брина. Он ничего не выказал, держался достойно, говорил с завидным спокойствием и расстановкой.
- Тебе была оказана великая честь, Тимофей. Но ты, как всегда, упустил свой шанс. Вспомни… - седой мужчина скрестил руки на груди, - я говорил о том, что могу вызвать по рации твоих родственников. Что, по-твоему, это значит?
Брин чуть склонился над стеклянной преградой.
- Они находятся у нас, - зло проговорил он. – И если ты не хочешь по собственной воле выходить из ямы, в которую сам себя посадил, то тебе придется это сделать, если ты дорожишь жизнями близких тебе людей.
Я закрыл глаза. Мой собеседник мог лукавить, а мог, конечно же, и говорить правду. Обидно, но сейчас нельзя было рисковать, потому что на кону стояли жизни родных. В первом случае, когда мне твердили по устройству связи, что над врагом одержана победа, я играл своей жизнью и, впустив сюда этого человека, был ответственен лишь за себя. А сейчас…
Нет, я не могу принять такой грех. Что же делать?
Между тем, мой собеседник подливал масла в огонь, медленно расхаживая по комнате:
- Мне не надо даже будет отдавать приказ об их казни, ибо ты сам убьёшь их, нажав на кнопку активации заряда. Твои друзья и родные находятся в черте города, и взрыв сотрет их с лица земли, - закончив свою браваду, Брин некоторое время молчал, глядя на меня.
А я мучался, не знал, что делать, искал выходы, но натыкался на тупики. Лишь одна лазейка оставалась – мой собеседник, возможно, лжет. Он лгал до этого, но сейчас…
Можно ли так рисковать жизнью близких тебе людей ради непонятной до сих пор цели?
Внезапно мне стало дурно. К горлу подкатил комок, в животе скрутило, а голова закружилась. Увидев эти изменения, Брин усмехнулся:
- Это ещё одна кара за твои деяния. Радиация.
Я упал на колени перед тележкой с ноутбуком. Экран компьютера вспыхнул, выдав сообщения о том, что заряд готов к использованию. Знакомая тишина, ставшая ещё одним героем всего этого действа, вновь пришла в комнату, погрузив её в объятия своей власти. Брин молчал, я молчал, солдаты в противогазах не шевелились. Если бы мне удалось открыть глаза и посмотреть на лицо моего гостя, то я увидел бы, как маленькая капля пота катится по его лицу. Она была почти что незаметной, как те наши действия за три дня. Но она, как и наши действия, многого стоила.
Как мечтал я в этот миг, чтобы те, кто дороги мне, были где-то далеко, вдали от всего этого ужаса, хлынувшего с небес. Чтобы они были счастливы и все их мечты воплотились бы в жизнь. Чтобы взрыв, который должен был стереть своей силой Саров, не тронул их. Чтобы нечто отгородило их от зла.
Я видел в пришедших ко мне фантазиях, как Бес бежит, смеясь, по огромному лугу с невысокой, колышущейся на ветру травой. Этот же ветер, что бередит траву, играет его длинными волосами, заставляя радоваться прекрасному летнему дню с совсем не жарким солнцем и плывущими куда-то облаками. Бес добегает до лежащего на земле футбольного мяча, пинает его ногой, и тот подлетает в небо, будто мечтает добраться до ясной синевы. И в тот же миг, прямо в воздухе, этот мяч хватает стальными лапами прыгнувший за ним гигантский робот, именуемый «Пес». Он ловит брошенный ему спортивный мяч, приземляется на землю и бежит куда-то, поднимая внушительными ударами своих шагов пыль с земли. Бес бежит за ним, радуется, что этот сложный механизм всё-таки построен, что теперь он сможет многих людей сделать счастливыми. Но это будет чуть позже, когда игра в футбол закончится.
- Хватит глупых препираний, - сурово проговорил Брин. – Хватит упрямства и ненависти! Присоединись к нам, впусти меня в комнату, дай отключить заряд, скажи пароль! Если ты не сделаешь этого, все твои друзья и родственники погибнут от моей руки. Либо от твоей. Как уж решит судьба.
Я тяжело дышал.
Вновь фантазии унесли меня в далекие края мечтаний, где не было сложного выбора, который обязательно надо сделать. Здесь находился лишь я и близкие мне люди, свободные от зла, лишенные угроз.
Бес погнал свой мячик за горизонт. «Пес» последовал за ним с невероятной скоростью. Если бы машины умели радоваться, то на лице этого странного создания непременно воцарилась бы улыбка. Славик тоже улыбался, глядя на удаляющийся столб пыли, поднимаемый бегом робота. Слава Богу, она не долетала сюда, под тень огромного одинокого дерева, стоящего безмятежно посреди бескрайнего поля.
Славик сидел на траве, прислонившись к стволу дуба, сидел и неспешно покуривал сигарету, наблюдая за пущенными колечками дыма. Мой товарищ никуда не спешил, все его дела чудным образом уладились и все проблемы решились, поэтому здесь, сейчас, под тенью этого прекрасного дерева, под защитой ветвей можно было сидеть целый день, отдав себя размышлениям.
Покой. Именно так называется это состояние. Когда ничто не способно отвлечь тебя от мыслей, никакие события не в силах привлечь твоё внимание. Я представил себе Славу, одаренного этим покоем. Представил, и мне сразу стало легче, пусть это была моя фантазия, не важно. Важно то, что мысль эта заставила меня прожить ещё секунду.
Мне так хотелось верить, что мои товарищи и родственники в безопасности. Так сильно хотелось. Порой казалось, что моя вера заменяет реальность с её суровой обыденностью, где передо мной, лежащим возле тележки с ноутбуком, стоит враг. Стоит и ждет, когда я сдамся.
А между тем, где-то далеко Леха встретился со своей женой в райском саду, где ветер еле видно раскачивает деревья, и сладко поют птицы. Мой товарищ обнимает Наташу, и она – уже не тот призрак, виденный мною возле поликлиники. Она другая, они чиста и в ней живет лишь любовь к моему другу.
Супруги обнялись и закружились, смеясь, в диком танце на поляне, полной цветов.
За ними, держа сына на руках, наблюдал и улыбался Санек.
Мой товарищ предстал передо мной в новом для меня самого воплощении. Я видел его не унылым, каким казался он в повседневности. Какая-то искра горела в глазах моего друга, искра мне вроде бы знакомая, но и не совсем узнаваемая. И этот образ – ребенок, сын моего друга, одетый в простую детскую одежду. Пытаясь понять, почему именно таким предстал передо мной Сашка, я задумался, и в это время к моему другу подбежал ещё один ребенок. По ощущениям, пришедшим ко мне, я понял, что и он – сын Сашки.
За ребенком шла девушка, молодая, светловолосая, красивая. Такой престало быть на обложке глянцевого журнала, а она – мать и жена моего друга.
Девушка приблизилась к Сашке, обняла его. Он улыбнулся ей и посмотрел куда-то вдаль, будто надеясь пронзить своим взором грань реальности и увидеть…
Я затаил дыхание.
- Вика, - беззвучно пропели мои губы.
Почему «Вика»? Почему именно это имя? Почему именно такая фантазия?
Почему фантазия?
И тут я понял, что мысли мои, незаметно от меня, стали неким видением, в котором я увидел все эти картины с друзьями. Видение пришло ко мне, насланное…
Кем?
Кто знает.
Свет. Он затопил меня, ослепил. Но сквозь него я увидел плывущую ко мне фигуру, узнать которую не составило труда.
- Вставай, Тимочка! Надо!
Голос моей матери растворился в ярком свете. Вскоре и свет ушел от меня. Его прогнал голос Брина.
- Всё ещё думаешь? – зло бросил мой собеседник. – Как ты не понимаешь, люди не в силах представить себе мощь своих врагов. Они должны подчиниться, как подчиняются дети старшим. Мы их. И ты наш. Ты должен подчиниться старшим.
Я поднял голову. Всё сходилось. Всё сошлось в одной точке. Я будто собрал по разбросанным частичкам одну большую и яркую картинку. Как только случилось это, внутри меня сразу же вспыхнуло пламя, пожравшее тут же множество сомнений. Оно заставило меня бороться в самый сложный момент самого сложного испытания, оно согрело меня и растопило насланный врагом лед.
Радиация меня убивала. Это чувствовалось всем телом, и было абсолютно неописуемо. Какие-то метаморфозы происходили внутри меня, но выразить их словами не смог бы никто. Одно можно было пояснить точно – силы уходили из меня, просачивались сквозь поры на теле. И вот я, собрав их последние остатки в кулак, попробовал подняться и поднялся. Медленно, неуверенно, шатаясь и дрожа, я опирался на одну лишь клюшку – костыль валялся слишком далеко.
Шаг. Он дался мне с трудом, но непоколебимая уверенность во мне позволила ногам стоять. Брин отшатнулся.
- Откройте портал! – крикнул он стоящему по правую руку солдату. Боец в противогазе спешно полез во внутренний карман своего костюма, но… было слишком поздно.
Моя рука прикоснулась к ноутбуку. Видя это, Брин хаотично замотал головой и кинулся бежать к двери. Наткнувшись на преграду и ударив в слепой панике по ней несколько раз, он вновь повернулся ко мне и съехал по стене на пол.
- Господи, не делай этого! – взмолился он, и я даже на миг пожалел его в чём-то, потому что солдат в противогазе, копающийся в своём внутреннем кармане, никак не мог помочь Брину.
- Ты уже зовешь Бога? – съязвил я. – Попроси лучше помощи у своих новых друзей.
- Плевал я на Бога! – крикнул Брин. – Не хочу ничего слышать о вашем Боге, я не верю в него!
- Это не ты не веришь в Бога… - вздохнул я, - …это Бог не верит в тебя.
Секунда тишины.
Моя рука касается кнопки взрыва.
Вспышка.
Конец.

Эпилог.

В тот же миг…

Наверное, мои глаза в тот же миг сгорели от испепеляющего всё и вся ядерного огня. Но боли я не почувствовал, более того, никаких ощущений, ознаменовавших переход от жизни к смерти, не было. Вместо этого мне трудно стало двигаться, будто я попал в океан тягучей смолы. И тут яркий свет начал остывать…
Я увидел, как заряд в контейнере покрылся трещинами, в глубине устройства родилось ядерное пламя, которое на миг ослепило меня и теперь медленно росло, разрывая обшивку устройства. Также я заметил, как скорчился, ожидая смерти, Брин, как стояли мирно солдаты, не понимая, видимо, что их ждет. Вся эта картина, которая, как я понял, была лишь медленным воплощением жизни, где каждая секунда, наверное, приравнивалась к минуте или даже к часу. Кто-то замедлил события.
Кто-то вновь нажал на кнопку «пауза».
- Время, Тимофей! Время – главная проблема жизни! – знакомый голос таинственного гостя громогласно нарушил тишину замершей комнаты. – И чтобы жить достойно, нужно уметь успевать всё.
Силуэт в синем пиджаке возник из ниоткуда, вначале полупрозрачный, а затем, шагающий с черным кейсом в мою сторону, уже материализовавшийся. Мужчина в пиджаке сделал несколько шагов, просочился сквозь стеклянную преграду, будто она была для него лишь стеной моросящего дождя, дотронулся до ноутбука, оценивающе посмотрел на взорвавшийся заряд и, не верится даже, улыбнулся.
- Я всегда говорил, что нужный человек не в том месте может изменить мир, - гость сделал ещё шаг в мою сторону. – Вам удалось справиться с моим поручением, и, надо признать, вы шокировали меня своим упорством и решительностью. Если быть откровенным, а время откровений, как мне кажется, пришло, то я не думал, что вы дойдете до столь высокой черты. Возможно, стоит вас поздравить, возможно, стоит поблагодарить, но вам, я думаю, сейчас ничего кроме ответов не нужно.
Комната начала темнеть. Вскоре исчезли очертания стен, пола, потолка, стеклянной преграды и всех тех людей, что были за ней. В одночасье нас с таинственным гостем укутала кромешная темнота, где были лишь я и он. Стоит ли говорить, о том, что невиданный доселе страх сковал мой разум и тело. После вспышки я спокойно приготовился встречать свой конец, ибо однажды уже прошел через это. Но мнимая смерть оказалась воистину оригинальна: она блеснула замедлением времени и пригласила таинственного гостя. Я, если честно, чего-то подобного ждал, но… как только всё началось, весь мой настрой канул в небытие.
- Ад? – напугано поинтересовался я. Гость улыбнулся.
- Многое из того, чтобы было сказано вам в прошлом – заведомо уготовленная ложь, - сказал мужчина. – Также я хотел бы рассеять бытующее в вас мнение о том, что я, якобы, господь Бог. Из этого следует, что рай и ад, которые, как вы утверждаете, ждут вас после смерти, не в моей компетентности.
Гость вновь ухмыльнулся.
- Но… - я открыл рот.
- Где вы? – гость задал уготованный мною вопрос. – Нельзя однозначно назвать место, где вы сейчас находитесь. Представьте себе, что жизнь – это окружность, грань её – временная дорога и события, которые происходят в мирах. Тогда место, где мы находимся – это центр окружности. Я называю это место… - гость обвел взглядом темноту, - …стазис. Вы вне времени и вне пространства. Ведь, как вы поняли, наверное, я могу частично управлять и временем, и некоторыми закономерностями жизни.
- Для чего я здесь? Разве я не умер? – мой взволнованный голос тревожил мрак.
- Об этом чуть позже, - произнес мужчина с кейсом. – Послушайте лучше одну историю. Это история вторжения, история гибели вашей планеты, история врага, история его триумфа.
Я молчал, таинственный гость заговорил.
- Миллионы лет назад, далеко отсюда, на одной из немногих, пригодных для жизни, планет родилась и стремительными темпами начала развиваться раса разумных существ. Эти существа прошли все те этапы развития, которые прошли люди, цивилизация их ширилась и вскоре вышла уже за пределы одной планеты. Так началась бесконечная колонизация космоса, которую они, разумные существа, называли просто – развитие. Развитие длилось веками, тысячелетиями, множество миров было захвачено и порабощено, множество других, разумных рас, было уничтожено или же заключено в рабство. Колонизаторы развивались и захватывали всё новые и новые технологии. Жребий выпал на очередной мир, мир под названием Ксен. Колонизаторы покорили его, а тем временем здесь, на Земле, в Америке, группой ученых в тайной правительственной лаборатории «Черная месса» была открыта технология мгновенного перемещения между планетами, порталы, по расчетам, можно было открывать на расстояния в миллионы световых лет. Открытие это могло поставить человечество на новую ступень развития, но при первом, тестовом запуске управление порталами вышло из-под контроля. По счастливой случайности и благодаря действиям некоторых из ученых связь, случайно установленная между Землей и тем самым миром Ксен, была разорвана. Но так всем лишь казалось.
Вскоре враг ощутил, что только что покоренный им мир Ксен имеет портальную связь с другой планетой, планетой, которая находится очень далеко, и ещё долго бы была в безопасности от галактического захватчика. Враг открыл порталы и проник на Землю. Так началось вторжение.
Сценарий его был написан заранее – за одну ночь враг уничтожил мировые правительства и погрузил планету в хаос. Имея огромное технологическое превосходство, он покончил с остатками армий великих государств и начал процесс производства. Миллионы были убиты, но большинство из людей стали рабами. Их согнали в города, которым теперь присваиваются номера. Некоторым из земных лидеров и великим ученым было предложено сотрудничество. Разумеется, враг лишь использовал лучшие умы человечества для быстрого освоения наших технологий. Брин – один из ученых той самой секретной лаборатории, где проводились первые эксперименты по порталам. Он быстро примкнул к врагу, и теперь они вместе пытаются довести технологию порталов до рабочего состояния. Стоит ли говорить о том, что для врага это самая первая цель, ибо он получит бесконечные возможности для колонизации. Именно на Земле люди и враг, которые, объединившись, называют себя Альянс, вступят в новую эпоху своего развития. Но именно на Земле, есть единственный, возможно, шанс остановить эту мощь.
- Как? – взволнованно перебил я. Мужчина в пиджаке продолжил.
- Законы бытия показывают, что великие империи гибнут от врага внутреннего, а не внешнего. Этим врагом являюсь я. На протяжении миллионов лет я пытаюсь остановить бесконечное распространение врага и теперь, когда мои соперники получат технологию порталов, борьба моя будет уже бессмысленной. Я следил за людьми и пытался остановить всё заранее, но, успех в «Черной мессе», которому я посодействовал, был лишь временным. Враг всё равно попал на Землю, но здесь, на Земле есть ключ к победе над врагом. И ключ этот – вы, люди.
Я нахмурился.
- По неизвестным мне причинам, вы обладаете уникальной в галактике внутренней энергией. Проще всего её назвать – душа. Не смотря на уже проигранную войну, единицы из вас уже сформировали, так называемое сопротивление, которое возглавляют ученые из той же «Черной мессы». Шанс на победу велик, я вижу это в будущем, но будущее – это то настоящее, которое мы создаем. Как только враг вторгся на Землю, у меня уже был готов план победы наш ним. Вот теперь я могу рассказать тебе, Тимофей, каким образом ты попал в эту историю.
- Подожди! – я перебил рассказчика. – А кто ты такой? Другая разумная раса? Высшее существо? И ещё раз объясни мне, почему именно люди?
- Я… - мужчина в пиджаке сделал паузу. – Моя природа даже самому мне до конца непонятна. Чтобы ты лучше осознал мою суть, я скажу так – я душа врага.
- Душа врага? – не понял я.
- Однажды враг наткнулся в галактике на интересную расу, обладающую способностями к телепатии и телекинезу. Представители этой расы имели те же возможности, что и я. После порабощения, часть силы захваченных перешла к врагу. С тех пор что-то внутри структуры врага изменилось, и родилось самобытное существо, которое тут же восстало против врага. Это существо – я. Отделившись от хозяина, который терял так называемые моральные качества, уподобляясь в своих действиях машине, я начал борьбу с этой сложной структурой, но я не могу выступать против врага в открытую, ибо не имею плоти. Во мне лишь сила и возможности изменять некоторые закономерности. Я уже говорил об этом. Я внушал существам из захваченных миров свою волю и диктовал варианты возможных действий. У всех разумных рас галактики существует определенная энергия, у каждой расы она имеет своё количество и интенсивность. У людей энергии этой больше всего. Именно поэтому они лучше вступают со мной в контакт, и, как никто другой, способны одержать победу.
- Ты видишь будущее? – спросил я. – Враг будет побежден?
- Будущее не однозначно, оно меняется с каждым действием определенного индивида. Я могу лишь подсказывать оптимальные варианты действий, но лишь человек, если постарается, добьется желанной победы. Всё зависит от людей.
- А враг? У врага есть такие же возможности, как и у тебя?
- Лишь в малом количестве. Я, на сегодня, самая могущественная влиятельная сила галактики.
- И как же эта могущественная сила галактики связана со мной? – я скрестил руки на груди.
- На каждой захваченной планете враг создает свой оплот. В случае с Землей место для его строительства было выбрано в Сарове. Созданное сопротивление базируется в восточной Европе. Мне требовалось, чтобы цитадель врага располагалась именно там, ближе к готовым к борьбе людям. Именно поэтому кто-то должен был уничтожить Саров, чтобы враг переместил свою главную базу ближе к сопротивлению, - мужчина поправил галстук.
- И это должен был быть я? – я поджал губу.
- Враг контролирует почти всё. Нельзя было привлекать его внимание, поэтому для моей миссии были выбраны даже не военные, а обычные люди: ты и твои друзья. Всё было просчитано и выверено. Первой же ночью, ночью, когда вторгся враг, тебе приснился сон, в котором ты увидел некое подобие вторжения. Кошмар сыграл свою роль, ты проснулся взволнованный. Моя умелая рука отводила от тебя взор Альянса, в то время, как ты, встретившись с друзьями, которые тоже были спасены по моей воле, пробирался по городу, надеясь вначале лишь выбраться из него. Затем была поликлиника – переломный момент, тут то я и вступил в игру, вначале позвонив тебе, а затем сэмулировав твоё убийство и рай, виденный тобою. Всего этого не было, я просто готовил тебя для важной миссии.
Я потерял дар речи. – А СМС от Беса?
- Моя работа, - тут же ответил мужчина. – Я просто вел тебя той дорогой, которую ты должен был пройти. Все твои видения, все сны – всё это специально сделано мной, чтобы настроить тебя на нужное для важного шага расположение духа. Всё события, произошедшие с тобой и твоими друзьями, подстроены мною. Неужели ты думаешь, что пять человек способны остановить штурм поликлиники? Конечно же, нет.
- Взвыв переместит базу Альянса в Европу? – вернулся к старому я.
- Взрыв разрушит планы врага по строительству в Сарове главной цитадели. Радиация даже для такой могущественной расы, как враг, до сих пор опасна. Поэтому будет выбрано другое место, в небольшом городке в восточной Европе, прямо под носом у сопротивления. Ещё одна причинно-следственная связь сохранится, и победа будет на некоторое время приближена.
- Почему ты был так уверен, что мы дойдем? – нахмурился я. – Неужели даже тебе не казалась абсурдной эта идея?
- Я рисковал, - ответил мужчина. – Но у меня были козыри. Во-первых, я помогал вам, посылал тебе видения, во-вторых, ты забыл об Артеме и Гене, которые не случайно были привлечены мною для диверсионной деятельности, отвлекающей врага.
- Алексей? – начал я.
- Ерунов был специально убит для того, чтобы ты потерял контроль над собой и вышел под пули, - отчеканил мой собеседник. – Необходимая жертва.
Я некоторое время молчал, не находя слов.
- Это жестоко, - в конце концов, вымолвил я.
- Жестокость – всего лишь инструмент достижения цели. Ты забываешься, Тимофей. Я не человек, поэтому кое-что людское во мне отсутствует. Впрочем, я не лишен полностью человеческих качеств. Вспомнить хотя бы вашу детскую выходку возле театра. Зачем вы полезли в бой? Кем вы себя возомнили?! Своими действиями вы разрушили мой хрупкий план, мне пришлось спасать Бессонова, а вас бросить…
- Леха жив?! – встрепенулся я.
- Жив, - ответил мужчина. – Жив также и Славик, который защищал вас. Жив Гена, который на время лишь стал нашим врагом, жив Тёма, которого успели унести в плен. Жив Сашка, которого прихватил с собой Брин, успевший телепортироваться из комнаты с зарядом. Ваши близкие живы, Тимофей, мать, отец, сестра, брат. Все они в разных местах планеты, все в разных жизненных ситуациях, но все они живы.
- Спасибо, - выдохнул я. – Мы увидимся? – вспыхнул во мне вопрос.
- Возможно, - ответил мужчина в пиджаке. – Та же ситуация, что и победа над врагом. Никто ничего не знает. Одно я могу сказать точно, последняя битва ещё впереди, и вы, Тимофей, будете с ней связаны.
- Но ваш план рухнул? – начал я. – Почему же мы всё-таки достигли победы.
- Бессонов, - улыбнулся мой собеседник. – Он спас вас. Вселил в меня надежду, и я выслал вам на помощь мнимых американских солдат – героев «Черной мессы». А дальше… был ещё один просчет с Тёмой, который повел себя неадекватно, и ваша неожиданная победа.
Мужчина закончил свою речь очередной ухмылкой.
- Причиной неожиданной победы стало ваше последнее видение, - сказал я.
- Последнее видение? – переспросил мужчина в пиджаке. – Какое видение?
- Мои друзья… - начал я. – Бес с собакой, Славик под деревом, Саня…
Я не закончил, увидев, что у моего собеседника сделалось странное выражение лица.
- Я не посылал вам этого видения, - сурово проговорил мужчина.
- Значит, это был господь Бог, - коротко ответил я.
- Бог?! – улыбнулся мужчина. Бога нет, Тимофей! Это просто суеверие, преобразованное с веками в догму! Нет силы в галактике выше меня, это я вам могу сказать точно.
После этих слов мужчина развернулся и зашагал куда-то второпях.
- Эй! – крикнул я. – Что со мной?!
Мужчина ничего не ответил. Лишь когда его силуэт начал таять во тьме, он тихо проговорил:
- Ожидайте, Тимофей. Не думайте, что я потратил столько сил на вас лишь ради одного взрыва. Вы – солдат. И ваш час ещё придет, - мужчина почти исчез, но слова его я услышал. – А мне тем временем нужно кое-что проверить. Бог! – хмыкнул таинственный гость. – Нет силы выше меня… не должно быть.
Я остался один. Долгое время вокруг меня была лишь тьма, но вскоре…
Меня напугал звук СМС. Я достал из кармана КПК Славика и прочитал присланное сообщение:
«Пиши роман. Твоя рука в моей руке».
Я улыбнулся, прочитав имя отправителя.
Имя, состоящее из трех уже названных здесь букв.

- Чтение документа «doc_ tr_path2.ssaw» закончено. Система ждет ваших указаний, мисс Вэнс!!
- find ‘name’ “Тимофей Верхов”.
- Команда принята! Команд…

- NONE! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! WARNING! VIRUS! )#(*KJVEJ_N*N_#(R_N)#(IMXjfmaije48u-98U_#)(RU_M)_F)(u3mt093u/////…

Тимофей Верхов(7.05.2009).



©Все права на вселенную Half-life принадлежат компании «Valve Software».

_________________
Ради общения с интересным собеседником я готов бросить любые дела кроме творчества, ибо творчество - это общение с Богом.